Qu'est-ce que la dénutrition ?

Introduction

La dénutrition est un état où le corps est en déséquilibre nutritionnel, c'est-à-dire qu'il ne reçoit pas suffisamment d'énergie ou de protéines pour fonctionner correctement. Ce déséquilibre peut être causé par un apport alimentaire insuffisant, une dépense énergétique accrue, ou encore une perte excessive d'énergie ou de protéines.

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Comprendre la dénutrition : Un enjeu crucial pour la santé

La dénutrition se caractérise par un bilan énergétique négatif, ce qui signifie que le corps utilise plus d'énergie qu'il n'en reçoit. Cela peut entraîner des conséquences graves, notamment une dégradation des tissus corporels, une altération des fonctions physiques et une aggravation des maladies existantes. Chez les personnes âgées, cela augmente également le risque de dépendance.

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Comment la dénutrition se développe-t-elle ?

La dénutrition peut s'installer de manière progressive ou rapide, en fonction des circonstances. Elle peut être sévère et visible, ou plus insidieuse, parfois masquée par la présence de graisses corporelles ou une rétention d'eau. Les causes sont variées, allant d'un manque d'apports en énergie ou en protéines à des besoins énergétiques accrus en raison d'une maladie ou d'une situation stressante.

Il existe deux types principaux de dénutrition :

Dénutrition aiguë

Cette forme survient en réponse à un événement soudain comme une maladie, une intervention chirurgicale, ou un traumatisme. Même une personne en bonne santé peut être touchée si l'événement est suffisamment grave et que les besoins nutritionnels ne sont pas comblés à temps.

Dénutrition chronique

Celle-ci se développe sur une longue période et peut être liée à des facteurs tels que des conditions de vie difficiles, le vieillissement ou des pertes d’appétit. Elle est souvent associée à des maladies chroniques.

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Comment diagnostique-t-on la dénutrition chez la personne de plus de 70 ans ?

Le diagnostic de la dénutrition est posé par un professionnel de santé et repose sur des critères précis. Il est nécessaire de constater au moins un critère phénotypique (qui se quantifie comme une perte de poids ou une diminution de la masse musculaire) et un critère étiologique (qui explique la cause comme un apport alimentaire insuffisant ou une maladie sous-jacente). Ce diagnostic est essentiel pour évaluer la gravité de la situation et mettre en place une prise en charge adaptée.

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Sources :

• ‍HAS novembre 2021
• HAS 2019
• Rapport ministérielle dénutrition 2010